quarta-feira, 27 de janeiro de 2010

Ratos e Ratinhos

Os ratos e ratinhos, como todos sabemos, são mamíferos que são especialmente utilizados em experimentação animal; São utilizados no estudo de doenças com grande impacto actual nos humanos como por exemplo, a depressão, a dor e o stress.
A manipulação genética em animais experimentais, nomeadamente no rato e no ratinho, abriu assim muitas perspectivas à Biomedicina moderna, nomeadamente, a possibilidade de reproduzir doenças humanas, mesmo “complexas” – como a diabetes e o lupus, de estudar os respectivos mecanismos e ensaiar novas estratégias terapêuticas; o trabalho com doenças humanas é largamente conduzido em animais ou microorganismos.
Os ratos e ratinhos são a espécie de vertebrados mais utilizada, muito popular pela sua abundância, tamanho, preço, facilidade em lidar e rápida reprodução. Características que representam as inúmeras vantagens no que diz respeito à utilização deste modelo.
Os Ratinhos são considerados o modelo principal no estudo de doenças humanas hereditárias, estudos genéticos, por compartilharem cerca de 99% de seus genes com os seres humanos e uma vez que o seu metabolismo acelerado permite retirar determinados genes, uma característica muito importante quando, por exemplo, se estuda uma doença humana neurodegenerativa. Por outro lado, o sistema nervoso dos ratos apresenta uma enorme semelhança estrutural com o cérebro humano; são animais possíveis de treinar na execução de diversas tarefas e ao longo de tempo têm-se desenvolvido uma miríade de testes comportamentais. Os ratos são também muito utilizados para a fisiologia, toxicologia e pesquisa para o cancro, mas a manipulação genética nestes é muito mais difícil do que nos ratinhos o que limita muito a sua utilização.
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